GEREJA-GEREJA DI LALIBELA, ETHIOPIA – TARAHAN BATU YANG AJAIB

Pautan ke artikel asal:

John Black. (16 Februari 2013). The Incredible Rock-Hewn Churches of Lalibela, Ethiopia. Ancient Origins.
https://www.ancient-origins.net/ancient-places-africa/rock-hewn-churches-lalibela-ethiopia-00154

Penterjemah: Amir Zayyanid

Di tengah-tengah Ethiopia, terletak salah sebuah bandarnya yang dianggap paling suci, dikenali sebagai Lalibela. Di situ, berdiri 11 buah gereja batu monolit. Gereja-gereja ini diperakui sebagai kompleks kuil monolit paling besar di dunia dan disenaraikan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO. Walau bagaimanapun, masih banyak misteri yang menyelubungi pembinaannya.

Usia binaan ini belum lagi diketahui. Namun, legenda ada menyebutkan bahawa kompleks tersebut mula didirikan di zaman pemerintahan Gebre Mesqei Lalibela yang mentadbir Ethiopia pada permulaan kurun ke-13 Masehi. Nama pemerintah itu membawa maksud ‘lebah-lebah memperakuinya sebagai raja’. 

Namun, David Philipson, seorang profesor bidang arkeologi Afrika di Universiti Cambridge mengutarakan pendapat bahawa gereja-gereja seperti Merkorious, Gabriel-Rufael, dan juga Danagel pada asalnya dibentuk dan didirikan separuh milenium lebih awal berbanding apa yang dianggap selama ini. Menurut Philipson, gereja-gereja tersebut berfungsi sebagai kubu atau binaan istana di masa-masa gawat bagi Kerajaan Aksum. Malah, nama Lalibela dikatakan mula dikaitkan dengan binaan tersebut setelah kemangkatan beliau.

Gereja St George, Lalibela, Ethiopia

Kesemua 11 buah gereja ini disusun menjadi dua buah kelompok binaan dan dihubungkan dengan laluan sepanjang 11 meter dalam. Gereja yang paling besar, iaitu Medhane memiliki ketinggian mencecah 10 meter (33 kaki), 33 meter (108 kaki) panjang dan 22 meter (72 kaki) lebar.

Menurut legenda, suatu ketika turun malaikat yang menyuruh Lalibela agar membina gereja-gereja tersebut. Maka, manusia dan malaikat pun berganding-bahu dalam mendirikannya. Manusia dikisahkan bekerja sepanjang waktu siang sementara malaikat pula mengerah keringat pada waktu malam. Gereja-gereja tersebut ditarah daripada batu-batuan yang padat, dan diukir dengan pelbagai bentuk.

Salah sebuah daripada gereja tersebut yang dikenali sebagai Bet Giorgis diyakini dibangunkan sebagai dedikasi untuk Saint George. Malah, Saint George juga dipercayai memantau sendiri kerja-kerja pembinaan gereja berkenaan.

Gereja Emmanuel di Lalibela, Ethiopia

Legenda turut mendakwa bahawa kompleks gereja tersebut dibina dalam masa 24 tahun, walaupun ianya dibantah oleh para arkeologis yang menganggapnya suatu perkara yang mustahil. Untuk mencapai hasil kerja sebegitu hebat dengan hanya menggunakan pahat besi dan bilah berlian, ia merupakan suatu keajaiban. Selain itu, terdapat juga beberapa keajaiban atau keganjilan lain tentang pembinaan gereja-gereja tersebut. Antaranya seperti amaun batu dan tanah yang perlu dikorek dan dipindahkan dari tapak kawasan gereja. Begitu juga dengan ruangan dalamnya, yang mana hal ini sama sekali mencarik akal fikiran.

Ruangan dalam Bet Madhane Alemn di Lalibela, Ethiopia

Lalibela merupakan sebuah tempat yang luar biasa untuk dikunjungi. Ia menawarkan keunikan yang tidak dapat ditemukan di tempat-tempat lain di dunia. Kerja-kerja pembinaannya yang amat mengagumkan itu menimbulkan banyak persoalan penting seperti: Bagaimana boleh binaan-binaan ini diukir dengan hanya menggunakan peralatan ringkas sahaja? Ke manakah batu-batuan dan tanah-tanah yang telah dikorek dan digali itu diletakkan? Dan, atas sebab apakah binaan ini dibangunkan?

Tiada lagi jawapan yang dapat merungkaikan persoalan-persoalan tersebut.