SAINTIS MUNGKIN TELAH MENEMUKAN ASAL-USUL GANJA

Pautan ke artikel asal:

Mindy Weisberger. (20 Mei 2019). We May Finally Know Where the Cannabis Plant Originated. Live Science.
https://www.livescience.com/65517-cannabis-asia-originated.html

Penterjemah: Amir Zayyanid

Ganja mungkin berasal dari Dataran Tinggi Tibet, menurut hasil penyelidikan yang dijalankan ke atas debunga fosil.

Walapun tumbuhan perubatan dan psikotropik ini telah lama diketahui berevolusi buat pertama kali di Asia Tengah, para saintis masih tidak mengetahui tentang lokasi tepatnya. Hal ini disebabkan oleh kekurangan bukti fosil ganja purba berbentuk kesan-kesan yang ditinggalkan olehnya pada batu-batuan.

Namun, saintis melaporkan bahawa mereka mempunyai banyak debunga fosil yang mewakili genus Cannabis. Walau bagaimanapun, penilaian-penilaian terhada debunga fosil di Asia yang dilakukan sebelum ini menggolongkan debunga Cannabis (ganja) bersama dengan tumbuhan yang berkait dalam genus Humulus (yang mana sebahagian daripadanya digunakan untuk menghasilkan arak).

Bagi kajian yang dijalankan baru-baru ini, para penyelidik memisahkan debunga Cannabis dari perkaitan dengan debunga Humulus menerusi 155 buah kajian. Kemudian, mereka memetakan hasil kajian tersebut ke daerah-daerah di seluruh Asia demi memastikan dari mana dan pada waktu bila Cannabis muncul.

Para saintis mengenal pasti sesebuah debunga fosil itu sebagai Cannabis sekiranya ia muncul bersama beberapa jenis debunga dari ekosistem steppe – iaitu kawasan terbuka dan tidak dilitupi hutan tebal yang dipercayai sesuai dengan pertumbuhan Cannabis. Mereka menemukan debunga fosil Cannabis terawal di barat laut Cina dan ianya berusia sekitar 19.6 juta tahun lalu.

Namun, Cannabis diketahui telah berpisah dari Humulus sekitar 28 juta tahun yang lalu. Hal ini sekaligus mengisyaratkan bahawa Cannabis berkemungkinan berasal dari tempat lain, sebagaimana yang dilaporkan oleh jurnal kajian yang dikeluarkan.

Walaupun para penyelidik tidak berhasil menemukan sebarang debunga ganja yang berusia 28 juta tahun, mereka berjaya menemukan debunga berusia 28 juta tahun dari Artemisia, satu lagi genus tumbuhan steppe yang tumbuh dengan banyak bersama Cannabis jutaan tahun dahulu. Bukti debunga Artemisia terawal ini ditemukan di Dataran Tinggi Tibet yang terletak berhampiran Tasik Qinghai, di mana lokasi ini berkedudukan kira-kira 10 700 kaki (3260m) dari paras laut.

Dengan menggunakan model statistik, para penyelidik menganggarkan bahawa memandangkan kumpulan tumbuhan di lokasi tersebut – termasuklah Artemisia – turut ditemui bersama Cannabis di lokasi-lokasi lain yang usia mereka adalah jutaan tahun kemudian, maka mereka berpendapat bahawa Cannabis juga wujud di ekosistem beraltitud tinggi ini. Pendapat ini diterima walaupun sekiranya tiada bukti langsung tentang kewujudan debunga Cannabis di situ (Dataran Tinggi Tibet, tulis para penyelidik.

Dari Dataran Tinggi Tibet, ganja kemudiannya tiba di Eropah kira-kira 6 juta tahun dahulu dan tersebar jauh ke timur Cina kira-kira 1.2 juta tahun yang lalu.

Penemuan ini disiarkan di atas talian pada 14 Mei dalam jurnal Vegetation History and Archaeobotany (Sejarah Tumbuhan dan Arkeobotani).