PELANCONG MEMUSNAHKAN POKOK TERTUA DI UNITED KINGDOM, ATAU MUNGKIN TERTUA DI SELURUH EROPAH

Pautan ke artikel asal:

Natasha Ishak. (25 Jun 2019). Handsy Tourists Are Destroying The Oldest Tree In The U.K. And Potentially All of Europe. All That Interesting.
https://allthatsinteresting.com/fortingall-yew

Penterjemah: Amir Zayyanid

Dalam apa keadaan sekalipun, orang ramai yang tidak tahu menjaga etika sememangnya boleh membuatkan kita berasa tertekan. Namun situasi menjadi amat buruk bagi Fortingall Yew yang dianggap sebagai pokok hidup paling tua di United Kingdom dan mungkin, di seluruh Eropah.

Para pelancong yang datang melawat pokok yang dianggarkan berusia 5000 tahun ini bertindak memotong dahan dan rantingnya di samping cuba menggantung kalung dan riben padanya. Menurut individu-individu yang bertugas menjaga pokok tersebut, kesemua aktiviti itu boleh menjejaskan keadaan pokok tersebut secara fizikal.

“Mereka menyerang pokok yang malang ini, dan kini ia berasa tertekan dengan keadaan itu. Kami tidak tahu sama ada tahap kesihatannya merudum itu berpunca daripada hal ini atau bukan,” ujar Catherine Lloyd, penyelaras Tayside Biodiversity Community Partnership kepada media The Scotsman.

Fortingall Yew berlokasi di dalam perkarangan Fortingall Churchyard, Perthshire. Batang pokoknya telah tumbuh membesar sehingga memiliki saiz sekurang-kurangnya 52 kaki lebar dan 23 kaki tinggi. Ia dikenali sebagai pokok tertua di United Kingdim dan berkemungkinan di seluruh Eropah.

Sejak zaman Victoria lagi, pokok ini telah pun dipagari dengan tembok batu dan besi yang tinggi sebagai perlindungan. Pun begitu, pagar itu tidak cukup untuk menghalang pokok terbabit dari terus dijejaskan oleh para pelancong yang tidak bertanggungjawab.

Seiring peredaran masa, pokok yew ini menumbuhkan batang-batang pokok yang terpisah – membuatkannya kelihatan seolah-olah dua pokok yang berasingan. Pada hari ini, perkarangan tersebut hampir kelihatan seperti sebuah dusun pokok yew. Walau bagaimanapun, ciri ini dianggap normal – terutama apabila mengambil kira keadaan yang perlu dilaluinya kebelakangan ini.

Para penyelidik tidak dapat mengenal pasti usianya secara tepat memandangkan bahagian dalam kulit kayunya telah pun mereput dan kosong – satu lagi ciri lazim bagi pokok yew yang sudah terlalu tua. Namun berdasarkan ujian pengukuran sejarah yang dilakukan pada abad ke-19, para pakar menganggarkan bahawa usia pokok ini sekurang-kurangnya adalah 2000 tahun. Paling tua pun, angka tersebut adalah sekitar 5000 tahun.

Dalam erti kata lain, pokok ini mungkin telah pun hidup dan tumbuh membesar ketika Piramid Besar Giza dan Stonehenge dibina, sebagaimana yang disebutkan oleh Royal Botanic Garden of Edinburgh di laman Blog-nya.

Namun, para pelancong moden yang bertindak terlalu kasar telah menjejaskan jangka hayat pokok ini. Terdapat pelancong yang begitu berhasrat untuk menggantungkan cenderahati pada pokok Fortingall hinggakan entah bagaimana, mereka memijak dan menjatuhkan plag logam yang dinaikkan di situ secara rasmi oleh pihak berautoriti.

Tindakan tidak bertanggungjawab tersebut mendatangkan impak buruk kepada Fortingall Yew. Misalnya pada tahun 2015 memperlihatkan pokok itu berubah jantina secara mengejut.

Setelah hidup selama beribu tahun dengan sebagai pokok jantan, Fortingall Yew dengan ajaibnya membuahkan beri merah – satu ciri yang hanya berlaku pada pokok betina. Walaupun perubahan jantina itu merupakan suatu perkara yang biasa bagi pokok, namun pokok yew ini hanya mengeluarkan beri pada satu dahan sahaja. Hal ini mengisyaratkan bahawa perubahan jantina yang dialami oleh Fortingall Yew hanya bersifat sebahagian – satu kejadian yang jarang berlaku pada pokok-pokok yew dan ia mungkin mengisyaratkan keadaan kesihatan pokok terbabit.

“Itu merupakan satu kaedah untuk meraih kelangsungan,” Brian Muelaner, Pengerusi Forum Ancient Tree memberitahu kepada The Guardian. “Pokok Fortingall Yew ini telah terpecah dan mungkin telah begitu memetakkan bahagian tersebut hinggakan ia mengalami kesamaran jantina. Kami semua masih meneruskan penyelidikan ke atas pokok-pokok purba – proses penuaan pokok merupakan satu bidang keilmuan yang baru.”

Perbuatan kasar para pelancong terhadap pokok ini bukanlah layanan terburuk yang pernah diterima oleh Fortingall Yew. Catatan-catatan sejarah ada mengisahkan tentang sebuah perayaan unggun api yang dilangsungkan di tapak pokok tersebut. Begitu juga dengan aktiviti penunggangan kuda melepasi celah-celah di tengah.

“Manusia telah melayan pokok itu dengan buruk sejak berkurun-kurun lamanya, “Ujar Lloyd. Dalam sebahagian kes, kulit-kulit katu pokok ini malah dicabut untuk menghasilkan cawan pada abad ke-19M.

Kini dalam sebuah usaha untuk memelihara DNA pokok purba berkenaan, para penjaga Fortingall Yew telah melancarkan satu inisiatif bernama Church Yew Tree Project. Inisiatif ini bertujuan untuk mengedarkan anak-anak pokok yew tersebut ke perkarangan-perkarangan lain dalam tempoh 10 tahun.

Royal Botanic Garden di Edinburgh sendiri telah menanam pokok lindung nilai yang diambil dari keratin Fortingall Yew. Usaha ini disasarkan agar berhasil mencambahkan sekitar 30 hingga 50 anak pokok yang baru. Selain itu, projek tersebut turut memasang objektif supaya dapat mengedarkan anak-anak pokok itu ke 20 buah perkarangan gereja menjelang tahun 2020. Kemerosotan kesihatan yang dialami oleh Fortingall Yew kini benar-benar telah membuka mata masyarakat tentang kepentingan memelihara baka pokok purba ini.

“Sekiranya kita berhasil mendapatkan bakanya, ia bermaksud kita dapat mencambahkannya ke tempat lain dan kemudian DNA itu akan dipantau dan dipelihara. Kita semua akan memiliki lebih banyak pokok yew ini,” ujar Lloyd.