KEMEGAHAN GERBANG ISHTAR, BABYLON

Pautan ke artikel asal:

April Holloway. (20 Julai 2014). The Magnificent Ishtar Gate of Babylon. Ancient Origins.
https://www.ancient-origins.net/ancient-places-asia/magnificent-ishtar-gate-babylon-001866

Penterjemah: Amir Zayyanid

Gerbang Ishtar merupakan gerbang kelapan bagi kota Babylon (terletak di Iraq moden) dan merupakan gerbang utama bagi kota berkenaan. Reka bentuk gerbang ini amat indah; gerbangnya diselaputi dengan batu-baya yang dikilaukan dengan lazuardi (lapis lazuli). Relif singa, naga dan auroch yang berbaris dan bersilih-ganti di bahagian kiri dan kanannya mewakili unsur para dewata yang berkuasa. Relif-relif ini seakan-akan cuba menyampaikan mesej bahawa Babylon dilindungi oleh dewa-dewa agung. Dalam erti kata lain, pihak yang cuba-cuba mencabar kekuasaannya adalah pihak yang dangkal.

Gerbang yang megah ini didedikasikan kepada Dewi Ishtar dan ia pernah disenaraikan sebagai salah sebuah daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba sebelum tempatnya digantikan oleh Rumah Api Iskandariah pada kurun ke-3SM. Pada hari ini, Gerbang Ishtar yang telah dibina semula dengan menggunakan batu-bata asal bertempat di Muzium Pergamon, Berlin.

Bangsa Babylon meraih kuasa pada lewat kurun ke-7SM dan mereka merupakan pewaris tradisi-tradisi urban yang sememangnya telah lama wujud di Mesopotamia selatan. Mereka kemudiannya memerintah sebuah empayar sebagai kuasa dominan di Timur Dekat, sebagaimana kedudukan itu disandang oleh bangsa Assyria sebelumnya. Zaman tersebut dikenali sebagai Empayar Neo-Babylon memandangkan Babylon sebelum ini pernah berkuasa jauh lebih awal dan menjadi sebuah negara kota yang merdeka, terutama pada zaman pemerintahan Raja Hammurabi (1792-1750SM). Dengan kebangkitan semula bangsa Babylon di bawah pemerintahan Nabopolassar, sebuah era kegemilangan seni bina yang baru pun berlangsung dan puteranya, Nebuchadnezzar II menjadikan Babylon sebagai salah sebuah keajaiban dunia purba.

Raja Nebuchadnezzar II (605-562SM) mengarahkan pembinaan Gerbang Ishtar pada tahun 575SM. Pembinaan gerbang ini merupakan sebahagian daripada rancangannya untuk memperindahkan ibu kotanya itu. Pada zaman pemerintahan beliau inilah Babylon menjadi salah sebuah kota yang paling megah di dunia purba. Beliau turut memerintahkan pembinaan semula perkarangan-perkarangan diraja, yang antara lain melibatkan pembinaan semula ziggurat Etemenanki (Kuil Marduk). Malahan, beliau turut dikreditkan dengan pembinaan Taman Tergantung Babylon yang dikatakan dibangunkan khusus untuk isterinya, Amyitis.

Penciptaan semula di zaman moden bagi Gerbang Ishtar, Babylon yang masyhur yang turut menggambarkan kemegahan bangunan di dalam kota

Gerbang Ishtar berukuran hampir 12 meter tinggi dan mempunyai ruangan hadapan yang luas di sebelah selatan. Bumbung dan pintunya diperbuat daripada kayu pokok sedar (cedar), manakala batu-batu di sekelilingnya pula dihiasi dengan jubin-jubin yang diandaikan sebagai lapis lazuli, iaitu batu berwarna biru yang dianggap amat berharga sejak sekian lama lantaran warnanya yang galak.

Pintu gerbang ini juga dilengkapkan dengan Laluan Perarakan, sebuah koridor sepanjang setengah batu di mana batu-batunya berwarna merah dan kuning. Tembok Laluan Perarakan ini memiliki ketinggian yang mencecah 15 meter di kedua-dua belah sisinya. Tembok ini dihiasi dengan lebih 120 imej singa, kerbau, naga dan bunga dan ia diperbuat daripada jubin-jubin berwarna kuning dan perang. Inskripsi-inskripsi yang terdapat pada tembok ini antara lain turut mengandungi doa-doa yang dipanjatkan oleh Raja Nebuchadnezzar kepada ketua dewa, Marduk. Laluan Perarakan ini membawa orang yang melaluinya menuju ke kuil Marduk. Pada setiap tahun, patung para dewata akan diarak melalui Gerbang Ishtar dan seterusnya melalui Laluan Perarakan sebagai tradisi sambutan Tahun Baru.

Pembinaan semula Laluan Perarakan, dengan gambaran singa, naga dan kerbau berbaris memanjang

Model kota di laluan perarakan utama (Aj-ibur-shapu) menuju ke Gerbang Ishtar di Babylon. Model dari Muzium Pergamon

Semasa Babylon menjalani kerja-kerja ekskavasi, ahli-ahli arkeologi menemukan sejumlah serpihan batu yang berserta dengan tulisan kuneiform di kawasan sekitar Gerbang Ishtar. Teks-teks tersebut ditafsir dan difahami menerusi kaedah perbandingan dengan inskripsi-sempurna lain yang terdapat pada sebuah bongkah batu kapur. Setelah selesai ditafsir, ahli arkeologi mendapati bahawa inskripsi tersebut merupakan luahan daripada Raja Nebuchadnezzar II yang menerangkan tentang pembinaan dan tujuan pembangunan gerbang tersebut:

“Aku, Nebuchadnezzar, si Raja Babylon, si putera amanah yang dilantik menerusi kehendak Marduk, si putera yang tertinggi daripada sekalian putera, (insan) yang disayangi oleh Nabu si penasihat ulung, yang mempelajari hikmah, yang menyelami kemenjadian dewata dan memuliakan keagungan mereka, si gabenor yang tidak (kenal erti) lelah, yang sentiasa mengambil berat akan penjagaan kultus Esagila dan Ezida serta sentiasa prihatin dengan kebajikan Babylon dan Borsipa, si ahli bijaksana, si raja yang merendah diri, si penjaga Esagila dan Ezida, si putera sulung kepada Nabopolassar…

Kedua-dua gerbang Imgur-Ellil dan Nemetti-Ellil yang mengapit laluan (masuk ke) Babylon telah menjadi rendah (rosak). Maka, aku pun runtuhkan gerbang-gerbang ini dan meratakan foundasinya dengan asfalt dan batu-batu lalu membangunkan gerbang yang diperbuat daripada batu-bata, dengan batu biru yang terdapat padanya diperindahkan dengan gambaran kerbau-kerbau dan naga-naga.

Aku bumbunginya dengan sedar-sedar (cedar) besar yan panjang. Aku gantungkan pintu-pintu sedar yang dihiasi dengan gangsa pada seluruh ruangan gerbang. Aku letakkan kerbau liar dan naga bengis pada gerbang masuk serta hiaskannya dengan kemegahan dan kemewahan agar manusia yang melihatnya, melihat dengan penuh ketakjuban.

Aku arahkan agar kuil Esiskursiskur (rumah keraian tertinggi bagi Marduk, si Raja Dewa, yang menjadi sebuah tempat untuk bersuka ria dan berlangsungnya keraian bagi dewa utama dan kecil) dibina teguh laksana gunung di Babylon, dengan diperbuat daripada asfalt dan batu-bata yang dibakar.”

Inskripsi pada bangunan oleh Raja Nebuchadnezzar II

Gerbang Ishtar yang sebelum ini dikenali sebagai sebuah legenda ternyata merupakan sebuah realiti sejarah apabila ia ditemui dan kemudiannya diekskavasi pada tahun 1902 sehingga 1914 Masehi oleh Robert Koldewey, seorang arkitek dan ahli arkeologi Jerman yang menempa kemasyhuran dengan melakukan kerja-kerja ekskavasi yang terperinci ke atas kota purba Babylon.

SUMBER