ALEXANDER SELKIRK – PELAUT YANG MENGINSPIRASIKAN NOVEL ROBINSON CRUSOE

Pautan ke artikel asal:

Wu Mingren. (3 Februari 2015). How Castaway Survivor Alexander Selkirk Inspired the Tale of Robinson Crusoe. Ancient Origins.
https://www.ancient-origins.net/history-famous-people/how-castaway-survivor-alexander-selkirk-inspired-tale-robinson-crusoe-002638

Penterjemah: Amir Zayyanid

Ramai yang mengenali novel Robinson Crusoe, sebuah novel yang dikarang pada kurun ke-17/18 Masihi oleh seorang penulis Inggeris, Daniel Defore. Dalam novel berkenaan, karakter utamanya dikisahkan terdampar di sebuah pulau terpencil di Caribbean selama hampir 28 tahun. Fiksyen oleh Defoe ini berkemungkinan digarap berdasarkan sebuah kisah sebenar, antaranya daripada pengalaman Alexander Selkirk, seorang warga Scotland yang juga hidup sezaman dengan Defoe.

Tugu gangsa Alexander Selkirk di tapak rumahnya di Main Street, Lower Largo, Fife, Scotland

Alexander Selkirk dilahirkan di Lower Largo, Fife, Scotland pada tahun 1676. Pada tahun 1693/5 (sumber yang berbeza memberikan tarikh yang berbeza), Selkirk dipanggil menghadap Sesi Kirk atas ‘kelakuan tidak bermoral di gereja’. Namun, beliau tidak memunculkan diri atas alasan ‘keluar ke laut’. Detik ini menjadi permulaan hari-hari Selkirk di lautan lepas.

Pada tahun 1703, Selkirk menyertai kapal peribadi yang diketuai oleh seorang privateer Inggeris, William Damper menuju ke Laut Selatan. Memandangkan Perang Pewarisan Takhta Sepanyol yang melibatkan England dan Perancis baru sahaja bermula dua tahun yang lalu, ramai privateer mengambil peluang untuk mengumpulkan kekayaan dan berkhidmat untuk negara dengan menyerang kapal-kapal musuh. Pada tanggal 11 September tahun sama, kapal St. George dan Cinque Ports memulakan perlayaran dari Kinsale, Ireland. Selkirk menaiki kapal Cinque Ports dan berkhidmat sebagai ketua kelasi.

Tatkala kapten Cinque Ports, iaitu Charles Pickering meninggal dunia pada November tahun sama, kedudukannya diambil-alih oleh Thomas Stradling, seorang kelasi atasan yang masih muda. Beliau tidak begitu digemari oleh anak-anak kapalnya. Pada bulan September, kapal berlabuh di sebuah pulau terbiar lagi terpencil di pantai Chile moden. Setelah meluangkan masa selama sebulan untuk berehat dan mengisi semula bekalan, Cinque Ports kembali bersedia untuk berlayar meredah lautan lagi.

Namun, Selkirk meragui keadaan kapal tersebut dan menyatakan bahawa beliau lebih rela tinggal di pulau itu berbanding berlayar di atas Cinque Ports. Sudah tentu, Stradling tidak berat hati untuk memenuhi permintaan tersebut lantaran kedua-duanya saling tidak mesra. Lantaran itu, Selkirk pun ditinggalkan di Mas a Tierra (Lebih Hampir ke Rumah, atau kini dikenali sebagai Pulau Robinson Crusoe), pulau kedua terbesar di Kepulauan Juan Fernandez. Beliau ditinggalkan bersama sejumlah kecil barangan, termasuklah pakaian, alat navigasi, periuk untuk memasak, sebilah pisau, sebilah kapak, selaras musket, dan senaskhah Bible.

Pulau Robinson Crusoe, Kepulauan Juan Fernandez, Chile, di mana Selkirk hidup terdampar

Sepanjang empat tahun dan empat bulan berikutnya, Selkirk hidup bersendirian di pulau berkenaan. Takdirnya mungkin boleh dikatakan tidak begitu buruk, memandangkan keraguannya berkenaan keadaan Cinque Ports ternyata benar apabila kapal itu karam di pantai Colombia. Hanya Stradling dan tujuh orang anak kapal sahaja terselamat, walaupun kemudiannya mereka terpaksa menyerah diri kepada Sepanyol dan dipenjarakan di Lima, Peru.

Di pulau itu, Selkirk dapat melangsungkan hidup dengan berbekalkan sumber alam yang terdapat di sana. Bagi makanan misalnya, beliau boleh mendapatkan lobak putih, kobis, pepper berries, dan kambing liar yang ditinggalkan oleh pelayar-pelayar terdahulu. Sebagai tempat berteduh, Selkirk membina dua buah pondok kayu yang diatapi dengan rumput panjang yang kemudiannya dibentang dengan kulit kambing.

Jika pakaiannya lusuh, Selkirk menghasilkan pakaian daripada kulit kambing berbulu. Sementara bagi memenuhi masa-masa senggang dan menenangkan diri, Selkirk melazimi pembacaan Bible. Namun apapun, sebagai sifat alami, Selkirk tentunya mendambakan teman yang boleh mengubati kesepiannya dan berhasrat untuk keluar dari pulau itu.

Ilustrasi Crusoe menunjukkan pengaruh dari keadaan hidup Selkirk

Peluangnya kunjung tiba pada suatu masa apabila dua buah kapal berlabuh di teluk pulau tersebut. Melihatkan hal itu, Selkirk segera bergegas ke pantai hanya untuk dihampakan. Kapal-kapal tersebut adalah milik Sepanyol dan seandainya Selkirk ditangkap, beliau akan dihukum gantung kerana berkhidmat sebagai privateer untuk Inggeris. Mujur, Selkirk berjaya melarikan diri dan pihak Sepanyol sendiri beredar selepas gagal menangkapnya.

Pada 1 Februari 1709, peluang kedua tiba apabila dua buah kapal lain melabuhkan sauh di pulau itu. Kali ini, kapal-kapal tersebut dipunyai oleh seorang privateer Inggeris, iaitu Woodes Rogers. Maka, Selkirk pun terselamat. Tambahan lagi, salah seorang pengemudi kapal tersebut ialah William Dampier, bekas kapten Selkirk justeru identiti Selkirk sebagai bekas kelasi privateer Inggeris dapat disahkan kepada Rogers.

Selkirk terus melanjutkan kariernya sebagai privateer dan kemudian kembali ke England pada tahun 1711. Pada tahun berikutnya, Woodes Rogers menerbitkan sebuah buku berkenaan ekspedisi perlayarannya, yang antara lain turut memuatkan catatan perihal kehidupan Selkirk ketika terdampar sendirian di pulau terpencil itu. Pada tahun 1719, Daniel Defoe menerbitkan novel Robinson Crusoe, yang mana protagonis novel tersebut mempunyai kemiripan dengan Selkirk.

Judul halaman buku The Life and Adventures of Alexander Selkirk, the Real Robinson Crusoe (1835)

Namun, kemasyhuran Selkirk tidak begitu diraikan di kampung halamannya sendiri, Lower Largo. Walaupun tugu beliau ada dinaikkan pada tahun 1885 tepat di tapak rumahnya, ramai yang kurang mengenali ‘wira’ tempatan ini. Kemasyhurannya sebagai privateer (yang dalam nada lain, lanun) membuatkan beliau dipandang buruk dan reputasinya tercalar dalam kalangan masyarakat tempatan. Justeru, mereka lebih cenderung melupakan Selkirk berbanding mengenang namanya.

SUMBER